Tierra Santa

Las ciudades y sitios

TEL AVIV

Tel Aviv quiere decir, en hebreo, monte de la primavera. Fue fundada en el año 1909 por 40 familias de inmigrantes rusos, sobre las playas arenosas del Mar Mediterráneo. Es el centro de la economía global israelí, el hogar de muchas oficinas corporativas y centros de investigación y desarrollo. También está considerada la capital cultural israelí debido a su carácter cosmopolita y moderno. Sus playas, restaurantes, cafés, tiendas de lujo y estilo de vida secular la han convertido en un popular destino turístico.

YAFFO

Localidad situada inmediatamente al sur de Tel Aviv, con la cual conforma una misma entidad municipal desde 1950. Es uno de los puertos más antiguos del mundo, mencionado muchas veces en la Biblia, donde Simón Pedro tuvo su “Visión” y donde visitaba a Simón el curtidor. Hoy día es un barrio de artistas, con muchas galerías de arte y cafés.

CESAREA MARITIMA

Antigua ciudad sobre la costa del Mar Mediterráneo, a medio camino entre Tel Aviv y Haifa, construida por el Rey Herodes. Fue capital de los romanos y más tarde ocupada y restaurada por los Cruzados. Tiene un Anfiteatro en perfecto estado de conservación, usado hoy día para óperas y actuaciones de conjuntos musicales. En el lugar pueden verse restos del antiguo puerto, del Circo Romano, la Muralla de la Fortaleza de los Cruzados y parte del Acueducto Romano.

HAIFA

Es la mayor ciudad del norte de Israel y la tercera ciudad del país. Tiene el puerto industrial más importante, refinerías de petróleo, parques de alta tecnología y 2 universidades mundialmente respetadas. Esta erigida en las laderas del Monte Carmelo, donde se encuentra la Iglesia de Stella Maris y la Gruta del Profeta Elías.  También el Templo Bahai y sus Jardines Persas. Desde la cima del Monte puede apreciarse una maravillosa vista panorámica de la ciudad y el puerto.

SAN JUAN DE ACRE

Ciudad y puerto muy antiguo, situada al norte de Haifa, se cree que fue fundada en el siglo 16 antes de Cristo. A través de los siglos fue conquistada por los distintos pueblos que vivieron en la zona, y cobro real importancia cuando fue reconstruida por los Cruzados y convertida en su capital. De esa época aún se conservan algunas fortalezas, y el muro externo casi intacto.

MAR DE GALILEA

Ubicado al norte del país, es también llamado Lago de Tiberiades. Es el lago de agua dulce más bajo del mundo (a 212 metros bajo el nivel del mar), y la mayor cisterna de agua dulce de Israel. Además de ser un centro turístico de veraneo y de pesca (el famoso pescado de San Pedro crece en estas aguas), es el escenario de la vida pública de Jesús (aquí camino por las aguas, calmo las tempestades, la pesca milagrosa, etc.).

MONTE DE LAS BIENAVENTURANZAS

Ubicado en la ribera norte del Mar de Galilea y a 175 metros de altura, es el monte donde tuvo lugar el Sermón de la Montaña. Desde su Iglesia pueden apreciarse hermosas vistas del Mar y sus alrededores.

TABGHA

Ubicado en la costa norte del Mar de Galilea, es el sitio donde tuvo lugar el Milagro de la Multiplicación de los Panes y los Peces, según el Evangelio de Mateo. En su Iglesia Benedicta hay una piedra donde se dice que Jesús realizo ese Milagro. También hay varios mosaicos muy antiguos que representan la fauna y flora del lugar en los tiempos de Jesús.

CAPERNAUM O CAFARNAUM

Significa “el pueblo de Nahum”, aunque es también llamada “la Ciudad de Jesús”, y está ubicado en la orilla norte del Mar de Galilea. En la antigua Sinagoga del lugar, es donde Jesús reunía a sus discípulos y les transmitía su mensaje. Cafarnaúm es nombrada 16 veces en los Evangelios, varios de sus discípulos fueron originarios de esta ciudad pesquera, y es aquí donde Jesús realizo algunos de sus Milagros.

NAZARET

Nazaret es una de más mayores ciudades de la Galilea y la de mayor población árabe de Israel (tanto de creencia cristiana como musulmana). Aquí Vivian Maria y Jose, los padres de Jesús. Aquí el Angel Gabriel le anuncio a Maria que concebiría por el poder del Espíritu Santo. Aquí vivió Jesús su infancia y adolescencia, y de aquí salió para realizar su Ministerio.

RIO JORDAN

El Rio Jordan es el más caudaloso de Israel, y está formado por la confluencia de tres ríos: el Snir, el Dan y el Banias. Corre de norte a sur, y es, en gran parte, la frontera natural entre Jordania e Israel. En sus aguas, Jesús fue bautizado por San Juan Bautista.

MONTE TABOR

Está ubicado en la Baja Galilea, en el Valle de Jezreel. Se eleva solo 400 metros sobre el terreno circundante, pero como este es muy plano, se puede ver desde la distancia. En los tres Evangelios esta mencionado como el Monte Alto, donde tuvo lugar la Transfiguración de Jesús, frente a Moises y Elías.

MONTE DE LA TENTACION

Es un monte en el desierto de Judea, muy cerca del Oasis de Jericó. De acuerdo al Evangelio de Mateo, fue el monte donde Jesús ayuno por 40 días, y donde fue tentado por el Demonio. Desde su cumbre se puede apreciar una hermosa vista del Oasis de Jericó, del Mar Muerto y del Valle del Rio Jordan.

JERUSALEN

Está situada en los Montes de Judea, entre el Mar Mediterráneo y el Mar Muerto. Es la Capital del Estado de Israel, y su ciudad más densamente poblada. Es también la cuna de las tres grandes Religiones Monoteístas. Es la Ciudad Santa para los Cristianos (porque aquí tuvo lugar la pasión, muerte, resurrección y ascensión de Jesús), para los Judíos (porque aquí fueron construidos el Primer y Segundo Templo) y para los Musulmanes (por ser la ciudad de la cual Mahoma se elevó a los cielos). Mosaico étnico, cultural y religioso, Jerusalén es una ciudad de fuertes contrastes: religiosa y laica, occidental y oriental, antigua y moderna. En ella hay infinitos Santuarios de las tres religiones, muchos de los cuales fueron declarados Patrimonio de la Humanidad. Caminar por las calles de la Ciudad Antigua es una experiencia inolvidable.

MUSEO DE ISRAEL

Es uno de los Museos más importantes de Israel. Además de sus colecciones que van desde arqueología prehistórica hasta arte contemporáneo, contiene dos cosas de gran atracción turistica: el Santuario del Libre, donde están expuestos los famosos Manuscritos del Mar Muerto, y la Maqueta de la Ciudad de Jerusalén en tiempos de Jesús, construida con lujo de detalles.

EIN KAREM

Esta antigua aldea, hoy incorporada al Distrito de Jerusalén, es identificada, de acuerdo a la tradición, como el lugar del nacimiento de San Juan Bautista. De las varias Iglesias que existen en este lugar, dos son las más importantes: La Iglesia de la Natividad de San Juan Bautista (Benedictus), que protege la Cripta donde San Juan nació, y la Iglesia de la Visitación (Magnificat), donde la Virgen Maria visitaba a su prima Isabel, y donde está escondió a su hijo de los soldados del Rey Herodes.

YAD VASHEM

Museo y Memorial del Holocausto, sus miles de documentos, fotos y artefactos recuerdan lo ocurrido con el pueblo judío antes y durante la segunda guerra mundial. La Carpa del Recuerdo, fuera del edificio central, contiene el Fuego Eterno, y es visitada por los Mandatarios de todos los países que visitan Israel.